يغطي الاختبار الميكانيكي مجموعة واسعة من الاختبارات، والتي يمكن تقسيمها عمومًا إلى نوعين:
تلك التي تهدف إلى تحديد الخواص الميكانيكية للمادة، بغض النظر عن الشكل الهندسي.
تلك التي تحدد استجابة الهيكل لفعل معين، مثل اختبار الروافد المؤلفة، وهياكل المركبات الجوية حتى الإتلاف، وما إلى ذلك.