رحلة عميقة في عالم اثنا عشر

الاثنا عَشَريّ أو الاثنى عشر أو الاثنى عَشريّ أو العَفَج (بالإنجليزية: Duodenum) هو أول قسم من الأمعاء الدقيقة في معظم الفقاريات العليا، بما في ذلك الثدييات والزواحف والطيور. أما في الأسماك فيكون تقسُّم الأمعاء الدقيقة غير واضح بشكل كبير، وتُستخدم عندها المصطلحات المعي الأمامي والمعي الخلفي أو المعي الداني (القريب) بدلاً من العفج أو الاثنا عشري. كما أن العَفَج في الثدييات موقعٌ رئيسيّ لامتصاص الحديد.يسبق العَفَج الصائم واللفائفيّ، وهو الجزء الأقصر من الأمعاء الدقيقة، ويحدث فيه معظم الهضم الكيميائي.العَفَج عند البشر أنبوب أجوف متصل يطول نحو 25-38 سم (10-15 إنش)، ويصل بين المعدة والصائم. يبدأ العَفَج بالبصلة العَفَجيّة أو بَصَلة الاثنا عَشَرِيّ وينتهي عند العَضَلِة المُعلِّقَة للاثنا عشري (المُعلِّقَة للعفج). يُمكن تقسيم العَفَج إلى أربعة أقسام.