إرنست تلمان (بالألمانية: Ernst Thälmann) (16 أبريل 1886 - 18 أغسطس 1944)، كان سياسيا شيوعيا ألمانيًا، وشغل منصب زعيم الحزب الشيوعي في ألمانيا (KPD) من 1925 إلى 1933.
ولأنه كان ملتزما بالإيديولوجية الستالينية، فقد لعب ثلمان دورا رئيسيا في عدم الاستقرار السياسي خلال أواخر فترة حكم جمهورية فايمار في ألمانيا، حيث سعى الحزب الشيوعي الألماني صراحة إلى الإطاحة بالديمقراطية الليبرالية في الجمهورية. تحت قيادته، كان الحزب الشيوعي الألماني مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بحكومة الاتحاد السوفيتي وسياسات جوزيف ستالين، حيث ومنذ عام 1928 كان الحزب إلى حد كبير تسيطر عليه وتموله حكومة ستالين. اعتبر الحزب الشيوعي الألماني تحت قيادة تلمان الحزب الاشتراكي الديمقراطي (SPD) خصمه الرئيسي واعتمد الحزب الموقف القائل بأن الديمقراطيين الاجتماعيين كانوا «فاشيين اجتماعيين».
كان تلمان أيضا زعيما لقوات تحالف مقاتلي الجبهة الحمراء (بالألمانية: Roter Frontkämpferbund) شبه العسكرية، التي صُنِّفَت سنة 1929 كمُتطرفة من قبل الحزب الديمقراطي الاجتماعي الألماني الحاكم آنذاك، وفي عام 1932 أسس منظمة أنتيفاشستيتش أكتيون (بالألمانية: Antifaschistische Aktion) أو أنتيفا، والتي ركزت هجماتها على المنظمة شبه العسكرية الاشتراكية الجبهة الحديدية (بالإنجليزية: Iron Front). ألقي القبض على تلمان من قبل الجستابو في عام 1933 واحتجز في الحبس الانفرادي لمدة أحد عشر عاماً؛ لم يطلب ستالين إطلاق سراحه عندما دخل في حلف مولوتوف-ريبنتروب مع ألمانيا، وتجاهل منافس تلمان في الحزب والتر أولبريخت طلبات التماس نيابة عنه. تم إعدام العديد من أقرب المقربين من تلمان الذين هاجروا إلى الاتحاد السوفيتي خلال عملية التطهير الكبرى في الثلاثينيات من القرن الماضي. أُعدم تلمان رميا بالرصاص في معسكر بوخنفالد بناء على أوامر من أدولف هتلر شخصيا في عام 1944.