الإبادة الجماعية هي التدمير المتعمد والمنهجي، كليًا أو جزئيًا لمجموعة إثنية أو عرقية أو دينية أو قومية. صاغ المصطلح رافائيل ليمكين عام 1944. عرّفته المادة 2 من اتفاقية منع جريمة الإبادة الجماعية والمعاقبة عليها (CPPCG) لعام 1948 على أنه «أي من الأفعال التالية المرتكبة بقصد التدمير الكلي أو الجزئي للمجموعات القومية أو الإثنية أو العرقية أو الجماعة الدينية، مثل: قتل أعضاء المجموعة، أو التسبب في ضرر جسدي أو عقلي خطير لأفراد المجموعة، أو إلحاق ظروف معيشية سيئة متعمدة للمجموعة بهدف تدميرها ماديًا بشكل كامل أو جزئي، أو فرض تدابير تهدف إلى منع الإنجاب داخل المجموعة، أو نقل أطفال المجموعة قسرًا إلى مجموعة أخرى.»
ينص الميثاق الاستشاري السياسي على أن «الإبادة الجماعية جريمة بموجب القانون الدولي، وتتعارض مع روح وأهداف الأمم المتحدة ويدينها العالم المتحضر»، ينص أيضًا على «في جميع فترات التاريخ، تسببت الإبادة الجماعية في خسائر فادحة على الإنسانية».