أوامر عليا، والمعروفة أيضًا بعبارة "تنفيذ الأوامر فقط" أو "دفاع نورمبرغ"، هي مرافعة تُقدَّم في المحاكم للدفاع عن شخص – سواء كان مدنيًا، أو عسكريًا، أو ضمن قوات الشرطة – بهدف تجنب تحمُّل المسؤولية عن ارتكاب جرائم تمت بناءً على أوامر صادرة من قائد أعلى أو مسؤول رسمي. يُعتبر هذا الدفاع مكملاً لمبدأ مسؤولية القيادة.
أحد أشهر استخدامات هذا الدفاع كان من قِبَل المتهمين في محاكمات نورمبرغ التي أُجريت بين عامي 1945 و1946، كانت هذه المحاكمات سلسلة من المحاكم العسكرية التي نظمتها الدول الرئيسية المنتصرة في الحرب العالمية الثانية لمحاكمة أعضاء بارزين في القيادة السياسية والعسكرية والاقتصادية لألمانيا النازية المهزومة في الحرب. ووفقًا لميثاق لندن الخاص بالمحكمة العسكرية الدولية الذي قامت عليه هذه المحاكمات، تقرر أن الدفاع القائم على الأوامر العليا لم يعد كافيًا للإفلات من العقاب، بل يُمكن أن يؤدي فقط إلى تخفيف العقوبة.
إلى جانب المرافعة المحددة المستندة إلى الأوامر العليا دارت نقاشات متعددة حول كيفية استخدام هذا المفهوم العام أو عدم استخدامه في سياقات مختلفة، بما في ذلك الأحكام والأنظمة التي لم تكن بالضرورة جزءًا من محاكمات جرائم الحرب "بعد وقوعها". ومع ذلك، فإن هذه النقاشات والأحداث ذات الصلة ساهمت في توضيح تطور هذا الدفاع المحدد وتاريخ استخدامه.
تاريخيًا، تم استخدام مرافعة الأوامر العليا قبل وبعد محاكمات نورمبرغ مع صدور أحكام متناقضة، إلى أن صدر الحكم النهائي في القضية "المدعي العام ضد نتاكاندا" في المحكمة الجنائية الدولية.