يتم استخدام أوامر التغيير الهندسي (ECO) لإدخال تغييرات في المكونات، أو عمليات التجميع، أو المستندات مثل العمليات وإرشادات العمل. وقد يتم استخدامها أيضًا لإدخال تغييرات في المواصفات.
ويطلق أيضًا على أمر التغيير الهندسي اسم إخطار التغيير الهندسي أو إشعار التغيير الهندسي (ECN) أو التغيير الهندسي (EC) فقط.
في دورة تطوير النظام التقليدية، قد تتغير المواصفات أو التطبيقات خلال عملية التطوير الهندسي أو أثناء دمج عناصر النظام. وعادةً ما يشار إلى تلك التغييرات في التصميم التي تحدث في آخر لحظة بوصفها أوامر تغيير هندسي (ECO)، حيث تؤثر على الأداء الوظيفي للتصميم بعد أن يكتمل كليًا أو جزئيًا. ويمكن لأوامر التغيير الهندسي أن تعوض أخطاء التصميم التي توجد أثناء التصحيح، أو التغييرات التي يتم إدخالها على مواصفات التصميم للتعويض عن مشكلات التصميم في جوانب أخرى من تصميم النظام.