مدينة أثينا خلال الفترة الكلاسيكية من اليونان القديمة (508 - 322 ق.م) كانت المركز الحضري الرئيسي للبوليس البارزة (دولة مدينة) التي تحمل الاسم نفسه، وتقع في أتيكا، اليونان، وتصدرت الحلف الديلي في الحرب البيلوبونيسية ضد أسبرطة والرابطة بيلوبونيزية. تأسست الديمقراطية الأثينية في 508 ق.م علي يد كليسثنيس بعد استبداد إيزاغوراس (Isagoras). ظل هذا النظام مستقرًا إلى حدٍّ كبير، ومع بعض الانقطاعات الوجيزة بقي في مكانه لمدة 180 عامًا حتى عام 322 ق.م (بعد الحرب اللمومية). تم تحقيق ذروة الهيمنة الأثينية في 440 إلى 430 ق.م، والمعروفة باسم عصر بريكليس.
في الفترة الكلاسيكية، كانت أثينا مركزًا للفنون والتعلم والفلسفة، موطن أكاديمية أفلاطون وليقيون أرسطو، كانت أثينا أيضاً مسقط رأس سقراط وأفلاطون وبريكليس وأريستوفان وسوفوكليس والعديد من الفلاسفة والكتاب والسياسيين البارزين في العالم القديم. يشار إليها على نطاق واسع بأنها مهد الحضارة الغربية، ومكان ولادة الديمقراطية، يرجع ذلك إلى حد كبير إلى تأثير إنجازاتها الثقافية والسياسية خلال القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد على بقية القارة الأوروبية المعروفة.