آكلات الحشرات هي ثالث أكبر رتب طائفة الثدييات بعد القوارض والخفافيش حيث تحتوي 77 جنس و400 نوع.
تنتشر في معظم أرجاء العالم ما عدا أستراليا وشمال أمريكا الجنوبية ومنطقة القطبين. آكلات الحشرات هي ثدييات تضم القنافذ والطوابين والزَّبابات وبعض الحيوانات الأخرى التي تتصف بصغر حجمها. ويشبه كثيرٌ منها القوارض إلا أنها تختلف عنها بفقدان القواطع الإزميلية الشكل. وقد يكون جسمها أسطوانياً كالطوابين، أو دقيقاً كالزَّبابات، أو ممتلئاً وذا سطح علوي بأشواك صغيرة كالقنافذ.