آسيا هي أكبر قارة في العالم من حيث مساحة اليابسة وعدد السكان؛ إذ تمتد على مساحة تزيد عن 44 مليون كيلومتر مربع، وهو ما يعادل حوالي 30% من إجمالي مساحة اليابسة على الأرض و8% من إجمالي مساحة سطح الكوكب. كانت القارة، التي لطالما كانت موطناً لغالبية السكان البشريين، مهداً للعديد من الحضارات الأولى، ويشكل سكانها البالغ عددهم 4.7 مليار نسمة قرابة 60% من إجمالي سكان العالم.
تتشارك آسيا الكتلة الأرضية لـ "أوراسيا" مع أوروبا، وكتلة "أفرو-أوراسيا" مع كل من أوروبا وأفريقيا. وبشكل عام، يحدها من الشرق المحيط الهادئ، ومن الجنوب المحيط الهندي، ومن الشمال المحيط المتجمد الشمالي. وتعتبر الحدود بين آسيا وأوروبا بناءً تاريخياً وثقافياً، إذ لا يوجد فصل فيزيائي وجغرافي واضح بينهما. ويضع التقسيم المتعارف عليه آسيا في جهة الشرق من قناة السويس (التي تفصلها عن أفريقيا)، وإلى الشرق من المضائق التركية وجبال الأورال ونهر الأورال، وإلى الجنوب من جبال القوقاز وبحر قزوين والبحر الأسود (مما يفصلها عن أوروبا).
ولأن مفهوم "آسيا" مشتق من مصطلح يشير إلى المنطقة الشرقية من منظور أوروبي، فإن آسيا هي المساحة الشاسعة المتبقية من أوراسيا بعد استثناء أوروبا. وبناءً على ذلك، تُعد آسيا منطقة تتعايش فيها ثقافات مستقلة متنوعة بدلاً من اشتراكها في ثقافة واحدة، وحدودها مع أوروبا اعتباطية إلى حد ما وتغيرت منذ تصورها الأول في العصور الكلاسيكية القديمة. ويعكس تقسيم أوراسيا إلى قارتين الاختلافات الثقافية بين الشرق والغرب، والتي يتفاوت بعضها ضمن طيف واسع.
تبادلت الصين والهند الأدوار كأكبر اقتصادين في العالم في الفترة من عام 1 إلى 1800 ميلادية. كانت الصين قوة اقتصادية كبرى لمعظم التاريخ المسجل، وحظيت بأعلى نصيب للفرد من الناتج المحلي الإجمالي حتى عام 1500. أصبح طريق الحرير طريق التجارة الرئيسي بين الشرق والغرب في المناطق الداخلية الآسيوية، بينما برز مضيق ملقا كطريق بحري رئيسي. أظهرت آسيا ديناميكية اقتصادية ونمواً سكانياً قوياً خلال القرن العشرين، لكن النمو السكاني الإجمالي انخفض منذ ذلك الحين. كانت آسيا مهد معظم الديانات الرئيسية في العالم، بما في ذلك البوذية، والمسيحية، والكونفوشيوسية، والهندوسية، والإسلام، والجاينية، واليهودية، والسيخية، والطاوية، والزرادشتية، والعديد من الأديان الأخرى.
تتنوع آسيا بشكل كبير عبر أقاليمها وداخلها فيما يتعلق بالمجموعات العرقية، والثقافات، والبيئات، والاقتصاد، والروابط التاريخية، وأنظمة الحكم. كما تضم مزيجاً من المناخات المختلفة التي تتراوح من الجنوب الاستوائي عبر الصحاري الساخنة في أجزاء من غرب آسيا ووسطها وجنوبها، والمناطق المعتدلة في الشرق والمركز القاري، وصولاً إلى المناطق القطبية وشبه القطبية الشاسعة في شمال آسيا.