اكتشاف قوة آثار مسجلة

السجل الأثري هو مجموعة الأدلة المادية (غير المكتوبة) عن الماضي، ويعد أحد المفاهيم الأساسية في علم الآثار، وهو أيضا الانضباط الأكاديمي المعني بتوثيق وتفسير السجل الأثري. تستخدم النظرية الأثرية لتفسير السجل الأثري لفهم أفضل للثقافات الإنسانية. يمكن أن يتكون السجل الأثري من أقدم النتائج القديمة بالإضافة إلى القطع الأثرية المعاصرة. كان للنشاط البشري تأثير كبير على السجل الأثري. وقد تؤدي العمليات البشرية المدمرة، مثل الزراعة وتنمية الأراضي، إلى إتلاف أو تدمير المواقع الأثرية المحتملة. تشمل التهديدات الأخرى التي يتعرض لها السجل الأثري الظواهر الطبيعية والكسح. يمكن لعلم الآثار أن يكون العلم المدمر لموارد محدودة من السجل الأثري التي قد تضيع في الحفريات. لذلك يحد علماء الآثار من كمية الحفريات التي يقومون بها في كل موقع ويحتفظون بسجلات دقيقة لما تم العثور عليه. السجل الأثري هو السجل المادي لعصور ما قبل التاريخ البشري والتاريخ، الذي يستعرض ولماذا ازدهرت الحضارات القديمة أو فشلت ولماذا تغيرت وتطور تلك الثقافات، يحتوي السجل الأثري على قصة العالم البشري.