gilet de fer

== Français == === Étymologie === Composé de gilet et de fer. === Locution nominale === gilet de fer \ʒi.lɛ də fɛʁ\ masculin Surnom donné aux cuirassiers de l’Empire, en raison de leur cuirasse. Puis, on nous fit la distribution de trois paquets de cartouches (de quinze par paquet) ; et trois jours après, l’on nous fit partir pour Saint-Cloud où nous vîmes des canons partout, des cavaliers enveloppés dans leurs manteaux.On nous dit que c’étaient des gros talons, que c’était la foudre quand ils chargeaient sur l’ennemi, qu’ils étaient couverts de fer. Tout cela n’était pas ; ils avaient seulement de vilains chapeaux à trois cornes et deux plaques de fer en croix sur la forme de leurs chapeaux. Ces hommes ressemblaient à de gros paysans, avec des chevaux gros, pesants à faire trembler la terre, et des sabres de quatre pieds. Voilà les hommes de notre grosse cavalerie qui furent plus tard nos beaux cuirassiers qui se nommèrent les gilets de fer. — (Jean-Roch Coignet, « Les cahiers du capitaine Coignet (1799-1815) », Hachette, 1899, pages 75-76) ==== Vocabulaire apparenté par le sens ==== cuirassier gros talons