dans le doute, abstiens-toi

== Français == === Étymologie === === Locution-phrase === dans le doute, abstiens-toi \Prononciation ?\ (Proverbial) Quand on ne sait pas si une action est bonne ou mauvaise, utile ou nuisible, pertinente ou néfaste, il ne faut pas agir. Les scolastiques portèrent, au contraire, dans l'examen de ces questions douteuses, toute la subtilité de leur esprit. Au lieu de soutenir la maxime antique Dans le doute, abstiens-toi, ou bien au lieu de dire avec la raison Dans le doute, agis selon ton gré, ils prenaient plaisir, pour faire briller la finesse de leur dialectique, à combiner des actions qui eussent toutes des apparences du crime et, ensuite, à trouver des principes pour les justifier. — (« Probabilisme », dans le Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle, par Pierre Larousse, tome 13 (POUR-R), Paris, 1875, p. 194) Dans le doute, abstiens-toi, dit la sagesse. Je puis bien m’abstenir de juger les littérateurs de mon temps, et je ne tiens pas essentiellement à connaître les hommes qui passent actuellement sur le chemin où passèrent leur devanciers. — (George Sand, La confession d'une jeune fille, tome 1, Paris : chez Calmann-Lévy, 4e éd. 1890, p. 188) On perçoit ici le conflit, qui ne fait que commencer, entre l’exigence d’une démonstration indiscutable de danger pour la Santé Publique (imposée par les anglo-saxons à l’Organisation Mondiale du Commerce) et le principe de précaution, forme moderne du vieil adage : “Dans le doute, abstiens toi”. — (« Évaluation des résidus de certains médicaments vétérinaires dans les aliments, 45e rapport du Comité mixte FAO-OMS d’experts des additifs alimentaires », dans le Bulletin de l'Académie vétérinaire de France, Paris, 1999, p. 95) ==== Notes ==== Assurément, le verbe abstenir peut se conjuguer aux autres personnes de l'impératif. Pendant ce temps que faisaient les quatre indigènes de garde ? Il serait peut-être permis de le supposer... mais, dans le doute, abstenons-nous. — (Chronique départementale, dans Le Petit fanal oranais, Oran, 14e année, n° 4875 du vendredi 30 novembre 1894, p. 2) — Je comprends votre trouble, mon cher curé... Un instant, vous me l’avez fait partager... Mais l’hésitation ne devait pas durer. La règle est inflexible : dans le doute, abstenez-vous... Or, il y a doute, n’est-ce pas? — (Paul Bertnay, Désespérées : L'Héritier de Chanterive, Paris : Le Livre populaire (Fayard & Cie), 1926, p. 174) Et aussi à l'indicatif. […] ; ils ne comprendront pas pourquoi, en matière de duel régulier, on viendra leur parler d'assassinat ; ils ne sauront alors que répondre ; ils seront dans le doute, et, dans le doute, ils s’abstiendront. — (Jules Jolly, Du duel et de sa législation, Paris : chez Wittersheim, &c., 1838, p. 53) M. Dumont : Vous me l'avez si souvent promis et vous m'avez toujours si peu tenu parole, que, dans le doute, je m'abstiens. — (« Grand-Père et Petit-Fils », dans Paris et la province, par Henry Monnier, Paris : chez Garnier frères, 1866, p. 72) Dans le doute, ils s’abstiennent. C'est un spectacle vraiment comique de voir au moment d'une votation importante un grand nombre de députés abandonner leur place et disparaître. — (Vilfredo Pareto, « La situation actuelle de l'Italie et ses causes, chap. 1 », dans Bibliothèque universelle et Revue suisse, 99e année, 3e période, tome 62, Lausanne, 1894, p. 454) Et même au conditionnel. Or, la théorie repose sur l’observation aidée et corroborée par l’expérimentation. Je vous donne l’observation comme vraie. Dans le doute, je m’abstiendrais. — (Eugène Monteils-Pons, Histoire de la vaccination, Montpellier : chez C. Coulet, 1874, p. 392) ==== Vocabulaire apparenté par le sens ==== principe de précaution prudence